Espanyol vs Real Sociedad: Misi Kebangkitan di Laga Penutup La Liga!

Espanyol bersiap menghadapi Real Sociedad dalam laga pamungkas La Liga musim ini di RCDE Stadium, Sabtu, 23 Mei. Kick-off dimulai pukul 20:00 [GMT+1], dan laga ini menjadi penentu bagi Espanyol yang telah berjuang keras di musim ini. Setelah melalui fase sulit dengan 18 pertandingan tanpa kemenangan, Espanyol akhirnya menunjukkan kebangkitan dengan dua kemenangan berturut-turut, memastikan bertahan di La Liga musim depan.

Espanyol saat ini duduk di posisi ke-11 dengan 45 poin, hasil dari 12 kemenangan, 9 imbang, dan 16 kekalahan. Menariknya, bila hasil pertandingan lain mendukung, Espanyol berpeluang naik ke posisi delapan besar. Sebuah prestasi luar biasa mengingat mereka sempat terpuruk di pertengahan musim. Pelatih kepala, Manolo González, menargetkan kemenangan di laga tersebut, terlebih dengan catatan positif di laga kandang akhir musim selama enam musim terakhir.

Meski demikian, catatan Espanyol menghadapi Real Sociedad kurang menggembirakan. Dalam enam pertemuan terakhir, Espanyol belum mampu mengalahkan La Real, hanya sekali imbang dan lima kali kalah. Namun, pertemuan terakhir di awal musim berhasil berakhir imbang 2-2, memutus rentetan kekalahan. Pertandingan kali ini diperkirakan menghasilkan hasil yang tegas, mengingat dari sepuluh pertemuan terakhir di markas Espanyol, semuanya berakhir dengan pemenang.

Di sisi lain, Real Sociedad datang dengan posisi yang sudah aman setelah memastikan diri lolos ke kompetisi Eropa lewat kemenangan di Copa del Rey. Namun, performa liga mereka saat ini menurun, tanpa kemenangan dalam enam laga terakhir dan baru saja kalah melawan Valencia. Terletak di posisi ke-10 dengan 45 poin yang sama seperti Espanyol, mereka harus berjuang ekstra di laga tandang.

Real Sociedad menghadapi beberapa kendala cedera, termasuk Jon Gorrotxategi dan Ander Barrenetxea yang tak bisa tampil. Dengan formasi 4-4-2, Orri Óskarsson dan Brais Méndez diharapkan dapat membawa ancaman di lini depan. Meskipun menjadi laga terakhir yang tidak memengaruhi posisi Eropa, kedua tim dipastikan akan bermain dengan semangat tinggi untuk mengakhiri musim ini dengan catatan positif.