Manchester City akan menjamu Fulham dalam lanjutan pertandingan Premier League yang dijadwalkan dimulai pada pukul 19:30 GMT, Rabu, 11 Februari, di Etihad Stadium. Pertandingan ini memang terlihat menguntungkan City secara statistik. Namun, Marco Silva bersiap memberikan kejutan untuk mengakhiri catatan buruk Fulham melawan City.
Secara historis, pertemuan antara City dan Fulham memang cenderung berat sebelah. City telah memenangkan 19 pertandingan beruntun melawan Fulham di semua kompetisi. Di liga, dominasi City juga terasa, dengan kemenangan di 16 pertemuan terakhir. Pep Guardiola dan anak asuhnya menjadi tim yang sulit dikalahkan, terutama saat bermain di hadapan pendukung sendiri.
Kemampuan Manchester City untuk menjaga performa gemilang, terutama di laga-laga tengah pekan, menjadi ancaman berat bagi tim tamu. Mereka tidak terkalahkan dalam 55 pertandingan Premier League tengah pekan terakhir di Etihad, sejak kekalahan terakhir pada Mei 2010. Konsistensi itu menunjukkan kedalaman skuad dan penguasaan strategi yang solid dari Guardiola.
Di depan, Erling Haaland siap menggebrak lini pertahanan Fulham. Ia telah terlibat langsung dalam 10 gol hanya dalam tujuh penampilannya melawan Fulham di liga. Ketajaman Haaland semakin diperkuat oleh kemenangan City atas Liverpool di akhir pekan lalu, di mana ia menyumbangkan satu gol penting. Formasi 4-2-3-1 yang diandalkan City akan menjadi ujian tersendiri bagi Fulham.
Marco Silva paham betul akan tantangan berat ini. Namun, dengan tekad kuat dan strategi yang matang, Fulham akan berusaha mengubah catatan kelam mereka di Etihad. Mampukah Silva dan anak asuhnya mematahkan “kutukan” 13 pertandingan tanpa kemenangan melawan City? Kita tunggu saja bagaimana drama di lapangan nanti.
